旋轉鐵譜將鐵譜片安裝在由鋁片分開的兩個永磁體的上方。磁體的磁極是對置的。也就是說，在一個磁極被認為是北極的情況下，穿過鋁條的另一個磁極是南極。以這種方式定位磁體會導致在鋁條上方垂直方向的磁極中產生強的磁場梯度。流體中的磁性顆粒經歷強烈的向下力。這些顆粒通過流體向下移動到玻璃表面，在那里它們以垂直于流體流動方向的束沉積。

       在給定樣品中的所有流體已經流過載玻片之后，將清洗溶液通過載玻片以除去殘余流體。當清洗劑蒸發時，準備用顯微鏡觀察鐵譜片。鐵顆粒根據尺寸沉積在鐵譜片上。作用在顆粒上的力與體積成比例，但是懸浮液的粘性阻力與表面積成比例。因此，對于球體力隨著直徑(體積)的立方而增加，但是電阻僅隨著直徑(接觸表面)的平方而增加[1]。

      因此，最大的鐵顆粒沉積在滑塊的入口區域處，其中潤滑油首先接觸玻璃表面。在沿著載玻片更遠的位置，大于特征尺寸的所有亞鐵顆粒已經沉淀。對于諸如鋁，黃銅，白金屬等的非鐵顆粒，通常會發生沉淀，因為這些材料是弱磁性的。然而，這些材料的趁機排列的，也就是說，鐵譜片的任何地方都可能發現有色金屬的大顆粒。